一台来自ASML Holding NV的EUV机器成本高达1.72亿美元,三星已经在华城购置了十多台EUV机器,以期最早掌握这项技术。台积电和三星都有望在新的一年中采用EUV技术实现5纳米生产工艺,意味着台积电和三星将是这个前景广阔的市场上的唯二竞争对手。花旗集团的研究报告称,一旦他们逐步扩大并实现规模经济,整体工艺周期时间或许可以减少25%。
一位直接了解此事的三星高管表示,三星正在与主要客户合作设计和生产定制芯片,并且这项工作已经为公司带来收入。硅谷和中国在定制芯片方面的需求正在创造新的机会,而三星丝毫未懈怠,已经建立不少合作关系。比如,公司最近宣布,将于明年初为百度生产AI芯片。
三星高管相信,公司在开发芯片和设备方面具有竞争优势。因此,三星可以预见并满足客户的工程需求。三星相信,公司的另一张王牌是其将内存和逻辑芯片封装到单个模块中的能力,封装后的模块可以提供能源和空间效率。但是,分析师也提醒说,不少公司对于把芯片生产外包给消费电子市场上的竞争对手始终心存疑虑,担心三星可能会研究复制他们的芯片设计到三星自己的产品上。
三星已经在接触其他互为竞争对手关系的智能手机制造商,并与Vivo达成协议向后者出售5G Exynos芯片。与此同时,公司将使用相同的EUV工艺生产高通的5G移动芯片组。另一方面,公司在图像传感器市场上面临着来自代工客户索尼的竞争。但彭博资讯分析师安西亚·莱(Anthea Lai)称:“随着行业的蓬勃发展,三星的CMOS图像传感器业务将继续表现良好。”
若三星能够在技术上领先一步,公司的多样化半导体产品应该不缺客户。尽管中国的技术需求逐渐转向国内供应商,但EUV芯片的高效率将是帮助三星获得中国订单的关键。(图尔)