北京时间11月5日晚间消息，据报道，社交媒体公司Meta（曾用名Facebook）正在全力打造虚拟空间“元宇宙”（metaverse），但知情人士称，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的第一步措施可能是实体的，而不是虚拟的。

多位知情人士今日透露，Meta已开始讨论开设实体零售店的问题，最终将遍及世界各地。这些知情人士称，这些零售店将用来向人们介绍该公司“Reality Labs”部门（专注VR技术和硬件）制造的设备，比如虚拟现实（VR）头显，以及增强现实（AR）眼镜。

这些设备是通往“元宇宙”的入口。所谓的“元宇宙”就是一个未来的数字世界，在这个世界里，人们几乎可以无缝地从虚拟转向现实。而这些零售店将有助于向人们展示，VR和AR可以是有趣和令人兴奋的，正如扎克伯格所畅想的那样。

Meta的内部文档显示，这些零售店的目的是让世界变得“更加开放和互联”。此外，它们还能激发“好奇心、亲密感”等情绪，以及在体验VR/AR设备时的一种“受欢迎”的感觉。

知情人士称，关于实体零售店的讨论，早在Facebook更名之前的数月就开始了，而准备工作早于去年就已经开始。这些知情人士同时指出，目前该项目仍在开发中，也可能不会继续推进。

但如果Meta在零售店方面取得进展，对于一家以数字方式存在的科技巨头而言，也是首次（进军实体市场）。当前，有超过35亿人使用Meta的应用程序，如Facebook、Instagram、WhatsApp和Messenger。

对此，Meta发言人拒绝发表评论。

“元宇宙”需5~10年成为主流

考虑到近期曝光的“吹哨人”事件，Meta这一次推出“元宇宙”的时机也选择得比较适当，有助于分散监管部门的视线。当前，Meta在许多国家都引发了监管担忧，包括其本土市场美国。

与此同时，Meta的“元宇宙”也面临诸多质疑。虽然Reality Labs部门凭借去年流行的Oculus Quest 2取得了一定的成功，但VR目前仍是一个小众市场。硬件通常很昂贵，有时也很难使用。甚至还有用户表示，戴上这些VR头显会让他们感到恶心。

卡内基梅隆大学泰珀商学院（Tepper School Of Business）教授蒂姆·德登格（Tim Derdenger）表示：“乐观预计，我们至少需要5年至10年时间才能看到完全成熟的Meta产品或服务。”

德登格认为，Meta正在打造的内容，类似于21世纪初的电脑游戏《Second Life》。他说：“这是第二次尝试类似《Second Life》的服务，希望它更具身临其境的感觉。”

而扎克伯格认为，“元宇宙”是智能手机之后的下一个重大计算平台转移，Meta已经看到了机会。将来，Meta的应用将不再受制于苹果和谷歌制定的规则，后两家公司拥有发布Facebook、Instagram、WhatsApp和Messenger的应用商店。

科技公司开店不足为奇

其实，科技公司开设自己的零售店也并不是什么新鲜事。Gateway是一家PC制造商，在20世纪90年代曾拥有自己的门店。苹果公司也有自己的零售店，人们在那里可以测试设备，并得到问题的答案。此外，微软、亚马逊和其他一些公司也开设了零售店。

近年来，Meta也尝试过一些实体零售。例如，在机场开设了“弹出式”（pop-up）售货亭，在曼哈顿的SoHo区开设了一家“弹出式”商店，以展示其Oculus硬件产品。2018年，它还与梅西百货（Macy‘s）开设了一个“弹出式”商店，目的是将更多小企业带到其平台上。

Meta的内部文件显示，如果这些零售店顺利建成，店内将展示Facebook Portal（一种电话会议设备，可以让人们通过Facebook进行视频聊天）和Oculus头显，以及Meta与雷朋（Ray-ban）共同开发的声控太阳镜，可以用来拍摄照片和视频。

Meta零售店设计很酷

内部文件还显示，Meta零售店的早期设计看起来很现代，建筑外观采用了扁平、简约的美学，Facebook品牌的位置也很巧妙。

至于零售店的名称，Meta也想了不少，包括Facebook Hub、Facebook Commons、Facebook Innovation、Facebook Reality Store和From Facebook，但前Meta目更倾向于使用Facebook Store。

但如今，Facebook已更名为“Meta”，尚不清楚是否会影响零售店的命名。Facebook的长期高管安德鲁·博斯沃思（Andrew Bosworth）将成为Meta的首席技术官（CTO），他上周表示，Oculus品牌将停产，取而代之的是Meta这个名字。他说，Oculus Quest将成为Meta Quest，而Facebook Portal将更名为Meta Portal。

此外，Facebook Store旗舰店计划设在加州伯灵格姆（Burlingame）。在那里，Meta为其Reality Labs部门员工设立了办公室。